Premierą Eugeniusza Oniegina, drugą w historii teatru, Adam Pałka przedstawił się jako dyrygent (27 kwietnia). Przedstawienie, którego reżyserem był Władimir Kuroczkin, a scenografem Marian Stańczak, z uznaniem przyjęła nie tylko publiczność, lecz także prasa.

Drugą i zarazem ostatnią premierą tego roku była nieudana, jak wynika z opinii krytyki, inscenizacja Barona cygańskiego Johannesa Straussa (30 czerwca).

We wrześniu 1980 roku pracownicy opery, wśród nich jej dyrektor, powołali Komitet założycielski Niezależnych Samorządnych Związków Zawodowych „Solidarność”.